paresseux

    A la fin de l’année dernière, j’ai réalisé un projet auquel je songeais depuis longtemps et qui m’avait été inspiré par mes recherches sur la zoonymie de la faune sud-américaine : une Anthologie du Paresseux. Elle tient sur dix-sept pages. J’y présente vingt descriptions anciennes de ces édentés pas pressés (dix du XVIe siècle, six du XVIIe, trois du XVIIIe et une du XIXe). Je trancris les textes français en modernisant par endroits leur expression et je traduis ou retraduis à ma façon les textes étrangers (six de l’espagnol et autant du portugais). Maintenant que ce divertissement documentaire a pris forme, je ne sais trop qu’en faire : je crains qu’il ne soit trop littéraire pour les revues scientifiques et trop scientifique pour les revues littéraires. En attendant de lui trouver meilleur destin, je le dépose sur le site Academia, où l’on peut le lire en ligne ou le télécharger. Bonne lecture aux curieux.

Piso

    Ne connaissant guère que de réputation le naturaliste hollandais Willem Piso (1611-1678) qui accompagna en son temps une mission d’exploration au Brésil, je n’avais a priori aucune raison de le trouver antipathique, jusqu’à ce que je tombe l’autre jour sur une citation de lui, à propos de l’animal Paresseux, qui commence en ces termes : «J’ai disséqué une femelle vivante … qui avait en elle un fœtus parfait … Le cœur a continué de battre très fortement pendant une demi-heure après avoir été retiré du corps ...» La science a peut-être ses raisons, mais cela m’a dégoûté.