paradoxe

    S’il arrive qu’on soit empêché par une porte close d’entrer dans une pièce ou dans un bâtiment auquel on peut d'ordinaire accéder, on dit volontiers qu’on est «enfermé dehors». La formule est contradictoire, car si l’on est enfermé, ce ne peut être que dedans, et si l’on est dehors, on n’est pas enfermé. L’expression sert pourtant depuis longtemps, des siècles semble-t-il, parce qu’elle est très compréhensible, quoique paradoxale, et que le vocabulaire n’offre guère d’autre façon de dire. Il existe «bloqué dehors», qui présente à peu près la même bizarrerie sémantique.